The Star ngày 20-1 dẫn lời Thủ tướng Malaysia Mahathir Mohamad cho rằng, Singapore đã phản ứng thái quá đối với chuyến thăm gần đây của lãnh đạo bang Johor, Malaysia đến vùng biển tranh chấp giữa hai nước.

Trao đổi với báo giới, ông Mahathir nhận định, phản ứng dữ dội quá mức của Singapore trước chuyến thăm của lãnh đạo Johor, ông Osman Sapian là khá nghiêm trọng, như thể "họ đang chuẩn bị cho chiến tranh". Ông Mahathir thừa nhận chuyến thăm của ông Osman không được sự đồng ý của chính phủ liên bang, nhưng theo người đứng đầu chính phủ Malaysia, ông Osman thực hiện chuyến thăm vì nghĩ rằng nơi ông đến thăm thuộc vùng biển bang Johor. Khi được thông tin rằng vùng biển mà ông Osman đến thăm không phải là khu vực trung lập mà thuộc về khu vực Malaysia có tranh chấp hồi năm ngoái, Thủ tướng Mahathir đáp lại, đó cũng không phải là vùng biển thuộc về Singapore. Theo ông Mahathir, đó là vùng biển quốc tế, do vậy lãnh đạo bang Johor có thể đến đó và Singapore không cần phải cử tàu chiến bám đuổi.

Trước đó hôm 11-1, Singapore đã cáo buộc 5 tàu của Malaysia đi vào vùng biển của nước này, chỉ chưa đầy 2 ngày sau khi hai bên có cuộc đàm phán song phương về các vấn đề hải phận và không phận.

T.VĂN